Шампионската лига е наследник на турнира за Купата на Европейските шампиони (КЕШ). Надпреварата е преименувана през 1992/93. Турнирът се провежда всяка години и е един от най-престижните трофеи във футбол. Турнирът за Купата на Европейските шампиони е създаден през сезон 1955/56 по идея на френския журналист Габриел Ано като надпревара, в която взимат участие победителите в националните първенства на европейските страни. След сезон 1992/93, когато турнирът е преименуван на Шампионска лига а от сезон 1997/98, право на участие имат и отбори, подгласници на шампионите в най-титулуваните първенства в Европа. Промяната е направена с цел турнирът да стане "по-вълнуващ" (въпреки че противно на името на състезанието, част от отборите никога не са били шампиони в собствените си страни). Най-успешният отбор в турнира е Реал Мадрид, който е печелил купата 10 пъти. След него се нареждат Милан (7 пъти), Ливърпул и Байерн Мюнхен (по 5 пъти) и Аякс (4 пъти). По традиция купата на европейските шампиони се дава всяка година на отбора, спечелил финалния мач на турнира. Той има право да задържи трофея в рамките на една година. Ако един отбор спечели три последователни купи на европейските шампиони или спечели турнира общо пет пъти, той има правото да задържи трофея завинаги, като за следващото издание на турнира се изработва нова купа. Засега само два български отбора са достигали до основната фаза на турнира - Левски, който през сезон 2006/07 успя да се класира в груповата фаза, елиминирайки италианския Киево (Верона), и Лудогорец, който през 2014 г. елиминира Стяуа (Букурещ) и също влезе в групите на най-комерсиалния клубен турнир в света.
Отборите, които са получавали завинаги трофея са:
Реал Мадрид - спечелил първите пет издания от 1956 до 1960 година
Аякс - спечелил три последователни трофея от 1971 до 1973 година
Байерн Мюнхен - спечелил три последователни трофея от 1974 до 1976 година
Милан - спечелил купата за шести път през 2003 година
Ливърпул - спечелил купата за пети път през 2005 година
Победители в турнира:
Испания - общо 15 пъти
Реал (Мадрид) : 1956 ; 1957 ; 1958 ; 1959 ; 1960 ; 1966 ; 1998 ; 2000 ; 2002; 2014
Барселона: 1992 ; 2006; 2009; 2011; 2015
Италия - общо 12 пъти
Милан : 1963 ; 1969 ;1989 ; 1990 ; 1994 ; 2003 ; 2007
Ювентус : 1985 ; 1996
Интер : 1964 ; 1965 ; 2010
Англия - общо 12 пъти
Ливърпул : 1977 ; 1978 ; 1981 ; 1984 ; 2005
Манчестър Юнайтед : 1968 ; 1999 ; 2008
Нотингам Форест : 1979 ; 1980
Астън Вила : 1982
Челси: 2012
Германия - общо 7 пъти
Байерн (Мюнхен) : 1974 ; 1975 ; 1976 ; 2001; 2013
Хамбургер : 1983
Борусия (Дортмунд) : 1997
Холандия - общо 6 пъти
Аякс : 1971 ; 1972 ; 1973 ; 1995
ПСВ Айндховен : 1988
Фейенорд : 1970
Португалия - общо 4 пъти
Бенфика : 1961 ; 1962
Порто : 1987 ; 2004
Франция - общо 1 път
Олимпик Марсилия: 1993
Шотландия - общо 1 път
Селтик : 1967
Румъния - общо 1 път
Стяуа (Букурещ) : 1986
Сърбия - общо 1 път
Цървена звезда : 1991
