Бразилския спорт е познат по света предимно с футбола, заради петте световни купи на националния им отбор. Бразилците обаче са силни и в редица други дисциплини, защото цялата нация е вманиачена на тема спорт.
През последните 12 години бразилските мъжки и женски волейболни отбори доминират на световната сцена. Мъжкият национален отбор е спечелил един златен и два сребърни медала от последните 3 олимпиади. Женският отбор е прибирал у дома златото от игрите в Бейджинг и от тези в Лондон.
За да разбере на какво се дължи тази успехи, екип, предвождан от Артур Крамър, професор по психология в Университета на Илинойс, се заел с нелеката задача да разкрие тайната за успехите на бразилския волейбол.
В Центърът за развитие на Волейбола в Рио де Жанейро се събират 87 от най-добрите атлети, мъже, жени и деца, някои от които олимпийски медалисти. Средната възраст на възрастните е 20 години, а на децата - 16. Екипът на Крамър изследвал когнитивните процеси на атлетите, и до колко им помагат в спорта. За контролна група използвал 67 хора, в същите възрастови групи, които не се занимават със спорт професионално.
Изследването обхващало паметта, пространственото и визуалното възприемане.
Както може да се очаква, резултатите показват, че елитнит играчи, както възрастните, така и юношите се справят по-добре в сравнение с контролната група на всички от тестовете. Тяхната способност да превключват между задачите, да запазват в паметта си разлини снимки и да проследяват движещи се обекти значително превъзхожда тази на не-спортистите.
"Ние открихме, че атлетите като цяло са склонни да присвоявяат поведение и да спират бързо, ако се налага", казва професор Крамър. "Също така могат да се активират бързо, да съберат информация с бърз поглед, да вземат бързо решение и да превключват бързо между задачите."
